Des gentilés bien pittoresques

Gentilé : du latin "gentile nomen", nom des gens ; dénomination des habitants d'un lieu (Le Petit Robert). Les gentilés  en usage en France nous réservent parfois bien des surprises et peuvent provoquer de sonores éclats de rires. Par exemple, les habitants de Château-Thierry sont les castelthéodoriciens ou les castrothéodoriciens ; le maire de cette ville aura certainement besoin d'un sérieux entraînement avant de s'adresser à ses concitoyens sans risquer de bafouiller. Et les habitants de Fontainebleau sont certainement ravis d'être des Bellifontains, appellation poétique s'il en est.

En revanche, le maire de la commune de Bonny-sur-Loire dans le Loiret (M. Lechauve, ça ne s'invente pas), risque le fou rire chaque fois qu'il s'adresse à sa population puisque ses discours commenceront nécessairement par Chers Bonnychons ! Il devrait peut-être jumeler sa commune avec Notre-Dame-de-Bellecombe en Savoie dont la population est composée de Bellecombais, mais surtout de Bellecombaises !

Il n'est déjà guère gratifiant d'habiter à Puteaux, dans les Hauts-de-Seine. Mais lorsque cela fait de vous un Putéolien, ou, pire, une Putéolienne (prostituée dans le vent ?), il va falloir sérieusement envisager un déménagement. On évitera de s'installer à proximité, à Malakoff, ce qui ferait de vous un Malakoffiot ou une Malakoffiote (franchement, on n'aurait pas pu trouver autre chose ?). Plutôt choisir le sympathique village de Villechien dans la Manche, dont les habitants sont appelés Toutouvillais. Et pourquoi pas Saint-Brieuc dans les Côtes-d'Armor, dont les habitants portent l'appétissant gentilé de Briochins.

Refaisons un petit tour dans le Jura pour saluer les habitants de la petite commune de Longcochon : ce ne sont ni les Cochonnets, ni les Porcinets, mais les Couchetards ; mais comment se fait-ce ? Cette commune aurait été appelée autrefois Longcouchant car sa situation permettait d'admirer le coucher du soleil durant un long moment ; pas question d'aller se coucher avant la fin du spectacle et c'est ainsi que les habitants de Longcochon seraient devenus les Couchetards.

Dans le sud-ouest de la France, attention à ne pas confondre les Périgourdins et les Périgordins. Les premiers sont les habitants de Périgueux, également appelés les Pétrocoriens, alors que les seconds sont les habitants du Périgord. Je pourrais finir ce billet en vous posant une colle : comment s'appellent les habitants de la ville de Firminy, dans le département de la Loire ? Eh bien ce sont les Appelous. L'étymologie de ce gentilé est des plus mystérieuses ; voici trois hypothèses :

1)   au XIX^e siècle, les cloutiers portaient un tablier en peau, appelé "pelou", d'où Appelous

2)   pendant la Guerre de cent ans, les Anglais auraient décrété que Firminy était le pays des pommes "apple", et de "apple" à Appelou, il n'y a qu'un pas

3)   enfin le gentilé pourrait venir des chasseurs qui appelaient les loups

Et puisqu'on parle du loup, signalons que les habitants de Saint-Loup en Charente-Maritime sont appelés les Lupéens.